螺類是軟體動物腹足綱的通稱，在眾多濕地類型中分布廣泛，是濕地中最為典型和常見的無脊椎動物類群之一。
螺類分布在陸地和海洋中，遍及世界各地。全世界已經(jīng)記載的約有90000種，其中淡水中的較少，大約12000種。螺類身體柔軟，常有一個(gè)螺旋形的貝殼，頭部發(fā)達(dá)，有口、眼及1或2對觸角；足部也很發(fā)達(dá)，位于身體腹面。活動的時(shí)候，頭和足部會伸出殼外。
螺是一位“單身住宅建筑家”，螺殼就是它精心設(shè)計(jì)的單身住房。螺類動物的外殼一般呈螺旋狀，但在外形上卻有寶塔、圓錐、紡錘和陀螺等各種形狀的，還有呈盤子或者草帽狀的。
不過，螺殼的“建筑”外形雖然看似簡單，但是卻非常考究。螺殼分內(nèi)、中、外三層，中層最厚，用方解石筑成；外層用薄薄的、比較粗糙的彩色角質(zhì)層作殼面，并常常用花紋裝飾；內(nèi)層也很薄，用文石做成，被“加工”得特別光潔，因?yàn)檫@層殼緊挨著螺柔軟、稚嫩的肉體。
螺類動物擁有“四海為家”的本領(lǐng)以及適應(yīng)各種生活環(huán)境的能力，這種能力與它們奇妙的螺殼是有關(guān)的。螺殼的厚度和堅(jiān)固程度可以根據(jù)所處自然環(huán)境來進(jìn)行“設(shè)計(jì)”和“施工”。在石頭多的水底，為避免磨損，殼就會長得很厚實(shí)；有的螺是過漂浮生活的，這類螺的殼長得非常薄而輕巧；在多淤泥的水底，螺怕陷到泥里爬不出來，所以殼口和殼體長著許多刺。螺殼能御寒、能防熱、還能避敵害，同時(shí)也能背著到處走，可謂是一件“建筑杰作”。
除了螺類動物的自身的建筑功能，自然濕地的螺類還有維持生物多樣性和凈化水體的生態(tài)服務(wù)功能。螺類作為重要的底棲動物資源大部分在食物鏈中處于第二營養(yǎng)級，在濕地生態(tài)系統(tǒng)復(fù)雜的食物網(wǎng)中有著重要地位。
螺類的取食活動還對著生藻類群落的生物量、生產(chǎn)力及種類組成具有強(qiáng)烈的影響。螺類取食著生藻類的可以有效抑制富營養(yǎng)化湖泊中著生藻類在春季的大爆發(fā)。
不過，有一些螺類，如福壽螺，繁殖速度快，嚴(yán)重危害農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，導(dǎo)致生態(tài)災(zāi)害。有效控制有害螺類的擴(kuò)散并且利用好有益螺群，對維護(hù)人類健康、農(nóng)業(yè)安全和生態(tài)和諧的意義重大。
本文由江西省九江市柴桑區(qū)二中高級教師黃少華進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。
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