信息技術的迅猛發展，使得聯合作戰成為未來戰爭的發展方向，未來戰爭的基本形式也將會是一體化聯合作戰。而隨著這一趨勢的發展，衛星在聯合作戰中的地位和作用也變得更加重要。
衛星導航系統是一種天基無線電導航定位和時間傳遞系統，把它們應用到軍事上，能提供全天候、全天時而且高精度的位置、速度以及時間信息。可以說，衛星是聯合作戰中極其關鍵的組成部分，沒有衛星，聯合作戰也就不能取得關鍵性突破。
衛星有不同的種類，像是導航定位衛星、導彈預警衛星、軍用通信衛星、電子竊聽衛星等，這些不同的衛星可以應用于不同的方面，但都是聯合作戰的關鍵環節。
衛星可以為作戰部隊提供統一的機動時間。因為衛星全球覆蓋，而且時間十分準確，可以隨時給部隊發送要求的信息，可以提供十分準確的時間和頻率。這樣一來，聯合作戰的軍隊不僅可以做到及時通信，還可以做到時間的同步，這對于聯合作戰有重大意義，因為聯合作戰需要統一的組織，統一的行動，全方位的配合，而衛星就提供了這樣的機會。它讓多處聯合起來，不會因為過多的延遲而造成決策失誤、命令傳達不到位、不準確、部隊延遲行動等一系列問題，進而避免出現任務錯誤執行或執行效率低等結果。
衛星可以提供精確的坐標。這不僅是指空間上，還有時間上，而且十分準確的。衛星所具有的精確性可確保軍隊進行精確的位置勘察、配置炮兵、目標搜索和定位。它可以給在作戰地域的部隊建立“共同的坐標”、“共同的時間”，幫助建立“共同指令”并且可協助實施協同行動。若是攻擊，軍隊可以了解敵人的坐標方位以及時間，這讓軍隊可以有機會做好準備，并且適時監督，不斷更換方案，做好戰斗準備，做到知己知彼。就算是防御，軍隊也可以通過衛星及時選擇并傳達防御路線，并且及時做出選擇。建立精確的坐標還可以讓指揮官更好地決策。
衛星在武器制導以及精確打擊方面也有很大應用。伊拉克戰爭中，由GPS制導的精確的制導武器使用率有很大的提升，在精確制導使用率達到68.3%的基礎上，由GPS制導的精確武器就已經占到了57%。這是為什么呢？其實，之前的精確制導炸彈主要以激光制導炸彈為主，而這種炸彈很容易就受到戰場上的煙霧、上空的云層，以及戰場上經常揚起的沙塵的影響，而這些影響幾乎是不可避免的，而對于衛星定位制導方面，它可以不受這些因素的影響，而且進行全天候、全天時的工作。
衛星也將在綜合服務和救援保障方面提供良好的應用。比如在戰爭中當飛機被擊落時，能夠運用衛星提供的定位、定時等服務找到飛機在哪，以最快的速度到達目的地，盡最大可能減少人員傷亡。如果聯合作戰的部隊在任何方面有需要，也可以及時根據衛星定位系統找到它們的位置，不放棄也不孤立任何隊伍。
衛星可以實現空天裝備自主導航。可以將其應用到空軍、直升機、無人機等飛行器和船艦的領航和編隊。指揮官在指揮部就可以定位其具體的位置、速度、方向，進而實現自主導航。這樣一來，根本就不需要通過地面操控，大大提升了效率。
衛星對于戰前的勘察、準備工作也有極大的作用。在海灣戰爭中，伊拉克軍隊沒有偵察衛星，而偵察飛機很容易被敵方發現，所以偵察飛機在開戰不久不是被擊毀，就是因為天氣原因難以起飛。有的時候甚至都是靠國外的衛星新聞廣播來了解戰場情況。而這個時候就讓敵方有了可乘之機，多國部隊借此迷惑伊軍的指揮官，給他們錯誤的引導，這讓他們完全處于被動，全程被牽著鼻子走。不僅如此，軍用氣象衛星可以為空軍的行動提供重要的氣象數據，保證了對地面的有力支持。
聯合出品：科普中國 光明軍事
作者：劉超凡 郭柏煬
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