近日，一項發(fā)表于《森林與全球變化前沿》的研究指出，熱帶森林使地球降溫超過1℃。這一發(fā)現凸顯了在赤道地區(qū)保護和重造森林的重要性。
森林以多種方式影響著當地和全球氣候，特別是它能從大氣中吸收碳并將其固存在樹木和土壤中。
“但森林不僅僅是吸碳的‘海綿’，它們的生物物理結構與大氣相互作用，并以其他方式冷卻地球表面。”美國弗吉尼亞大學的Deborah Lawrence說，比如將部分陽光反射回太空、具有蒸騰作用，后者需要從附近環(huán)境中吸收熱量，從而使周圍的空氣降溫。此外，森林凹凸不平的樹冠層、樹木產生的生物揮發(fā)性化合物都會影響氣候。
鑒于此，Lawrence和同事決定在考慮森林降溫的所有方式，包括在生物質中鎖定碳的重要性的前提下，調查其在當地和全球范圍內對氣候的影響。為此，研究小組收集并分析了世界各地森林的生物物理效應和二氧化碳吸收效應的公開數據。
他們發(fā)現，在赤道南北50度之間的區(qū)域，如果同時考慮生物物理效應和固碳能力，森林至少可以使全球降溫1℃。其中，1/3的降溫效應可以單獨歸因于森林的生物物理機制。然而，在更遠的北方和南方，大量砍伐夠森林將導致全球“凈冷卻”，因為裸露的冰雪能夠比森林反射更多的陽光。
“盡管如此，我們不認為北方地區(qū)應該進行大規(guī)模的森林砍伐，因為這些森林同樣扮演重要的角色，比如限制極端天氣的發(fā)生。”Lawrence說。
研究小組發(fā)現，森林在幫助當地最大限度地減少極端高溫、干旱、風暴和洪水的影響方面至關重要，特別是在極端天氣變得更加普遍的未來。
“我們當然應該保護森林，但同時也要把它們當作適應氣候變化的工具。”Lawrence說，“在一個沒有森林的世界里，我們恐怕會感到更熱、更窘迫。”
（徐銳）
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