高超音速飛行器的最大飛行速度必須超過音速的五倍，也就是M數(shù)5到M數(shù)25這個(gè)區(qū)間，能夠?qū)嵤╋w行的，就稱為高超音速飛行器。那么空天飛機(jī)和高超音速飛行器，它是個(gè)什么關(guān)系呢？空天飛機(jī)也能做高超音速飛行，但是它和一般概念上的高超音速飛行器還是有差別的，因此空天飛機(jī)屬于高超音速飛行器中的一個(gè)特例。
一般的高超音速飛行器，它分成兩大類，一類是有動(dòng)力的，一類是無動(dòng)力的。那么無動(dòng)力的呢，稱為高超音速滑翔器，還有一類是帶動(dòng)力的，可以稱為高超音速飛行器。有動(dòng)力和無動(dòng)力應(yīng)該說有差別，這個(gè)差別還比較大，有動(dòng)力能飛得高、飛得快，這個(gè)很好理解，無動(dòng)力怎么也能飛得很快呢？其實(shí)無動(dòng)力的高超音速飛行器，它的動(dòng)力并非完全沒有，而是來自于地球的引力。那么地球的引力非常大，吸引著它向地表墜落，那么在這個(gè)墜落過程中，它的速度會(huì)逐漸加快。當(dāng)然到了一定密度大氣層之后呢，由于空氣阻力增加，它的最大速度就會(huì)逐漸降低，但是在相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)，它是以高超音速這個(gè)狀態(tài)飛行的。那么帶動(dòng)力的高超音速飛行器應(yīng)該說它的技術(shù)難度要比滑翔類的高超音速飛行器要難一些，因?yàn)樗饶軌蚋_飛行，也能夠做長時(shí)間的水平飛行或者巡航飛行，那么動(dòng)力裝置對它們而言就非常關(guān)鍵了。很多的高超音速的導(dǎo)彈，有的是采用滑翔的方式，有的采用動(dòng)力飛行的方式。但是它們有一個(gè)特點(diǎn)，基本上都沒有彈翼，往往采用升力體這樣的方式飛行。但是空天飛機(jī)雖然它也能夠以高超音速方式飛行，但是它必須能夠在機(jī)場上正常水平起降。
那么現(xiàn)在世界上已經(jīng)搞出了一些能夠?qū)嵤└叱羲亠w行的一些飛行器了，比如說美國過去搞的航天飛機(jī)，以及現(xiàn)在正在天上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的x-37b，這樣的飛行器能夠稱為空天飛機(jī)嗎？不能，因?yàn)樗鼈儾粚儆陲w機(jī)，而是屬于滑翔機(jī)，沒有動(dòng)力。因此它們不能在大氣層做水平飛行，降落的時(shí)候只有一次機(jī)會(huì)，如果你對不準(zhǔn)跑道，沒辦法在跑道上降落，那么恐怕你只有一個(gè)后果，機(jī)毀人亡。而空天飛機(jī)呢是有動(dòng)力的，因此它如果沒有對準(zhǔn)跑道，它可以再拉起來再做一次降落嘗試。這個(gè)就是空天飛機(jī)和航天飛機(jī)，或者是常規(guī)的高超音速飛行器之間的區(qū)別。可以這么講，空天飛機(jī)的研發(fā)難度要比目前我們講的高超音速導(dǎo)彈，包括滑翔彈和帶動(dòng)力的高超音速巡航彈的難度要更大一些。
目前的高超音速飛行器應(yīng)該說武器類的已經(jīng)在開始實(shí)驗(yàn)，很快就有可能會(huì)列裝部隊(duì)，而空天飛機(jī)，要想把它研制出來，難度要高好幾個(gè)數(shù)量級，首先動(dòng)力裝置的問題你怎么辦？另外外形的設(shè)計(jì)怎么辦？要采用什么樣的技術(shù)才有可能把空天飛機(jī)研發(fā)成功？而真正能夠上天的空天飛機(jī)什么時(shí)候能誕生呢？我們下一期再給大家介紹。
今天的軍事微課就講到這里，謝謝大家的收看，我們下期再見。
出品：科普中國 光明網(wǎng)
科學(xué)顧問：傅前哨
監(jiān)制：戰(zhàn) 釗
制片：金 赫
導(dǎo)演：金? 赫
攝像：肖春芳
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