■記者 韓揚(yáng)眉

1988年，袁亞湘在其科研事業(yè)蒸蒸日上之時(shí)，從英國(guó)回國(guó)，入職中國(guó)科學(xué)院數(shù)學(xué)與系統(tǒng)科學(xué)研究院，成為當(dāng)時(shí)中科院最年輕的正研。

當(dāng)時(shí)，國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)（以下簡(jiǎn)稱自然科學(xué)基金委）剛成立不久，袁亞湘成為自然科學(xué)基金委首批資助的科研人員。盡管僅有1.3萬元，但對(duì)剛回國(guó)不久從事數(shù)學(xué)研究的袁亞湘來說，這成為他心無旁騖攀登科學(xué)高峰的“后盾”之一。

“穩(wěn)定、長(zhǎng)期的支持對(duì)數(shù)學(xué)研究非常重要。數(shù)學(xué)研究通常很難得到其他橫向課題的支持，國(guó)家的支持對(duì)于數(shù)學(xué)工作者不可或缺。”現(xiàn)在已是中國(guó)科學(xué)院院士的袁亞湘告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》。

自立自強(qiáng) 走向世界

上世紀(jì)七八十年代，我國(guó)優(yōu)化領(lǐng)域科研實(shí)力還很弱。1982年11月，袁亞湘作為中科院挑選的30多位尖子生之一，被派往英國(guó)劍橋大學(xué)攻讀博士，師從優(yōu)化領(lǐng)域?qū)＜襇.J.D.Powell。1988年，袁亞湘回國(guó)，從事優(yōu)化領(lǐng)域中“非線性規(guī)劃”相關(guān)理論方法研究。

經(jīng)過連續(xù)多年的深入研究，袁亞湘與學(xué)生、如今的中國(guó)科學(xué)院數(shù)學(xué)與系統(tǒng)科學(xué)研究院研究員戴彧虹合作提出了“戴—袁方法”，這被認(rèn)為是非線性共軛梯度法4個(gè)主要方法之一，收錄于優(yōu)化百科全書。該成果及相關(guān)工作獲得了國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

袁亞湘在信賴域方法領(lǐng)域取得的成就，被國(guó)內(nèi)外專家稱為基石性的成果，對(duì)最優(yōu)化領(lǐng)域至關(guān)重要；首創(chuàng)性地提出了用信賴域方法和傳統(tǒng)線搜索方法結(jié)合來構(gòu)造新的計(jì)算方法；開創(chuàng)了利用非二次模型信息構(gòu)造二次模型子問題的方法，提出了非擬牛頓方法；最早系統(tǒng)研究?jī)?yōu)化的子空間方法……

從非線性規(guī)劃的方法和理論，到大規(guī)模優(yōu)化算法構(gòu)造和應(yīng)用……袁亞湘與諸多數(shù)學(xué)家持之以恒地推動(dòng)中國(guó)應(yīng)用數(shù)學(xué)走向國(guó)際前列，這背后離不開國(guó)家自然科學(xué)基金的支持。

由于袁亞湘取得的杰出科研成績(jī)，他被國(guó)際同行推選為國(guó)際工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)聯(lián)合會(huì)主席，這是中國(guó)科學(xué)家首次在國(guó)際主要數(shù)學(xué)組織中擔(dān)任正職。他還獲“美國(guó)工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)杰出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”，成為該獎(jiǎng)項(xiàng)設(shè)立以來30多年首位獲此殊榮的華人。袁亞湘曾應(yīng)邀在第四屆國(guó)際工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)大會(huì)、國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)上作大會(huì)報(bào)告等，這不僅使他的科研成就被國(guó)際公認(rèn)，更印證了中國(guó)應(yīng)用數(shù)學(xué)在國(guó)際上話語權(quán)日益強(qiáng)大。

一張紙、一支筆，獨(dú)自一人伏案演算推理，早已不是今天數(shù)學(xué)家研究的全部狀態(tài)，充分而廣泛的學(xué)術(shù)交流對(duì)數(shù)學(xué)研究至關(guān)重要。袁亞湘曾與美國(guó)科學(xué)家合作證明了一類擬牛頓方法的全局收斂性，成為非線性規(guī)劃算法理論在上世紀(jì)80年代最重要的成果之一。

“上世紀(jì)80年代末90年代初，我們與國(guó)外的交流還比較少，不交流就難以了解國(guó)際研究動(dòng)態(tài)和前沿，而我們的成果也不為國(guó)際所知。從國(guó)外好的大學(xué)回來以后，能夠繼續(xù)保持國(guó)際交流，對(duì)于留住優(yōu)秀留學(xué)歸國(guó)的人才也非常重要。”袁亞湘說。

在國(guó)內(nèi)，在多項(xiàng)國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目的支持下，袁亞湘集結(jié)全國(guó)優(yōu)勢(shì)力量開展優(yōu)化的理論和算法研究，推動(dòng)了我國(guó)優(yōu)化算法領(lǐng)域的發(fā)展與人才培養(yǎng)。

數(shù)學(xué)“出圈”迎來“春天”

袁亞湘今年61歲了，在人生的前幾十年，他沉醉于純粹的數(shù)學(xué)世界。

然而近幾年，數(shù)學(xué)家袁亞湘“出圈了”，他做了很多似乎與數(shù)學(xué)研究無關(guān)的事情：錄電視節(jié)目、接受采訪、參加非學(xué)術(shù)座談。他還用撲克變魔術(shù)、跟學(xué)生打橋牌、到各地爬山……更多時(shí)間，他“泡”在年輕人和小孩子的圈子中。

與年輕人在一起，袁亞湘不厭其煩地一遍遍傳播科學(xué)知識(shí)，傳播科學(xué)精神、方法，他希望改變?nèi)藗儗?duì)數(shù)學(xué)枯燥無味的“刻板印象”。在他看來，激發(fā)孩子們對(duì)數(shù)學(xué)的興趣，進(jìn)行數(shù)學(xué)科普，意義重大。

今年年初，袁亞湘受邀參加央視節(jié)目錄制之前，臨時(shí)進(jìn)行了一次“街頭采訪”。受訪者從小學(xué)生到成年人，采訪結(jié)果令他感到意外——大家對(duì)數(shù)學(xué)有著不同程度的誤解或不全面的理解，他更覺得科普勢(shì)在必行。

袁亞湘坦承，包括數(shù)學(xué)研究在內(nèi)的科學(xué)研究肯定會(huì)有困難，他的科研人生也曾遇到過無數(shù)困難。但是，要正確對(duì)待困難，一是不能放棄，二是找對(duì)策解決。

“做研究碰到困難是開心的事情，最怕沒有困難，簡(jiǎn)單的問題十有八九價(jià)值不高。”袁亞湘笑著說。

紅綠燈、漂亮的大樓、5G……其背后都是數(shù)學(xué)在“控制”，袁亞湘再次強(qiáng)調(diào)數(shù)學(xué)的重要意義。

“很多變革性工程技術(shù)、‘卡脖子’問題看起來是技術(shù)難題，但根源還是數(shù)學(xué)基礎(chǔ)。”他說，數(shù)學(xué)是所有自然科學(xué)和工程的基礎(chǔ)，也日益成為社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)，它也是許多新興領(lǐng)域不可或缺的重要組成部分。

從傳統(tǒng)的與數(shù)學(xué)關(guān)系密切的物理、天文學(xué)、大氣科學(xué)等領(lǐng)域，到化學(xué)、材料科學(xué)、生命科學(xué)、醫(yī)學(xué)等和數(shù)學(xué)關(guān)系不斷加強(qiáng)的領(lǐng)域，數(shù)學(xué)在建模和求解中的應(yīng)用日趨平常，在人工智能、計(jì)算機(jī)模擬、海量數(shù)據(jù)分析等新興研究領(lǐng)域，數(shù)學(xué)起著基石性的作用。

“加強(qiáng)數(shù)學(xué)研究是國(guó)家發(fā)展基礎(chǔ)科學(xué)戰(zhàn)略的重要組成部分，對(duì)科學(xué)和工程的整體發(fā)展乃至整個(gè)國(guó)家的發(fā)展起著重要作用。”袁亞湘說。

可喜的是，“數(shù)學(xué)的春天”已然來臨。

“十四五”期間，自然科學(xué)基金委加大“數(shù)學(xué)天元基金”投入，致力于數(shù)學(xué)科學(xué)人才培養(yǎng)、學(xué)科建設(shè)和環(huán)境的改善，支持國(guó)內(nèi)數(shù)學(xué)在21世紀(jì)率先趕上世界先進(jìn)水平……

創(chuàng)新“生態(tài)” 青年可期

今年是中國(guó)共產(chǎn)黨建黨100周年，袁亞湘在英國(guó)劍橋大學(xué)留學(xué)期間便光榮地加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。“我是一個(gè)農(nóng)民，感謝黨對(duì)我的培養(yǎng)，才有了我的今天。科技報(bào)國(guó)是廣大科技工作者愛黨、愛國(guó)的具體表現(xiàn)。”

對(duì)于袁亞湘來說，今天，科技報(bào)國(guó)有了更多的內(nèi)涵。

近年來，袁亞湘在政協(xié)提案、媒體采訪、科學(xué)家座談會(huì)等多個(gè)場(chǎng)合為年輕人呼吁吶喊，反對(duì)給數(shù)學(xué)青年科研人員強(qiáng)行定指標(biāo)，提出應(yīng)鼓勵(lì)他們專心攀登數(shù)學(xué)科學(xué)高峰。

“與過去相比，我們的科研經(jīng)費(fèi)、條件提高了很多，甚至比其他國(guó)家都好。但我們與世界先進(jìn)數(shù)學(xué)水平的差距不在于投入少、能力差，而在于‘環(huán)境’。”袁亞湘話鋒一轉(zhuǎn)，提高數(shù)學(xué)水平，最重要的還是要為青年人才營(yíng)造純粹、安靜的研究環(huán)境。

在他看來，青年科研人員的健康成長(zhǎng)關(guān)系到國(guó)家整個(gè)科技的發(fā)展，理應(yīng)引起高度重視。目前青年科研人員依然面臨許多壓力和對(duì)其成長(zhǎng)不利的因素。

“年輕人申請(qǐng)基金的目的，是希望自己能長(zhǎng)期穩(wěn)定、安心地做研究，沒有后顧之憂。”袁亞湘說，科學(xué)基金可在穩(wěn)定長(zhǎng)期支持優(yōu)秀青年科研人員方面發(fā)揮更大的作用。

如今，袁亞湘從基金的受益人成為了基金的“把關(guān)人”——作為自然科學(xué)基金委數(shù)學(xué)天元基金學(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)小組組長(zhǎng)，他身體力行地推動(dòng)著研究環(huán)境的改變。

在云南昆明，一個(gè)比肩德國(guó)“黑森林?jǐn)?shù)學(xué)研究所”的數(shù)學(xué)小鎮(zhèn)正在建設(shè)。它遠(yuǎn)離塵囂，靜謐、古樸，將以優(yōu)美的環(huán)境、深厚的學(xué)術(shù)氛圍、廣泛的交流、豐富的資源等成為全球最大的3個(gè)數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)交流中心之一，也成為全球頂尖數(shù)學(xué)家思想碰撞、青年數(shù)學(xué)人才攀登數(shù)學(xué)高峰的“圣地”。

“在當(dāng)前國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的環(huán)境下，我們要向老一輩科學(xué)家學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)他們胸懷祖國(guó)、服務(wù)人民的愛國(guó)精神；學(xué)習(xí)他們勇攀高峰、敢為人先的創(chuàng)新精神；學(xué)習(xí)他們追求真理、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的求實(shí)精神；學(xué)習(xí)他們淡泊名利、潛心研究的奉獻(xiàn)精神；學(xué)習(xí)他們甘為人梯、獎(jiǎng)掖后學(xué)的育人精神。讓年輕一輩超越自己，才是成功。”袁亞湘說。