西方蜜蜂 圖片來(lái)源：Kim Taylor / naturepl.com
蜜蜂的祖先被認(rèn)為起源于東南亞，但西方蜜蜂的起源問(wèn)題一直引發(fā)科學(xué)家廣泛爭(zhēng)論。有人認(rèn)為西方蜜蜂物種是由亞洲的蜜蜂祖先進(jìn)化而來(lái)；也有人認(rèn)為，西方蜜蜂祖先是先傳播到非洲，然后才進(jìn)化而來(lái)的。
近日，加拿大約克大學(xué)Kathleen Dogantzis團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析歐洲、非洲和亞洲18個(gè)西方蜜蜂本地亞種的251個(gè)基因組后，解決了這個(gè)問(wèn)題。他們發(fā)現(xiàn)，西方蜜蜂首先在西亞進(jìn)化，然后擴(kuò)散到歐洲和非洲，并在那里通過(guò)自然選擇形成了不同的亞種。相關(guān)研究日前發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》。
通過(guò)比較蜜蜂基因組之間的相似性，研究人員推斷，西方蜜蜂的祖先大約在700萬(wàn)年前起源于亞洲，然后在600萬(wàn)年前傳播到非洲和歐洲。
Dogantzis表示，之前的研究表明，非洲和歐洲的西方蜜蜂亞種是在過(guò)去100萬(wàn)年中進(jìn)化而來(lái)的。Dogantzis認(rèn)為，這個(gè)時(shí)間框架可能更正確，因?yàn)檫@些研究的重點(diǎn)是西方蜜蜂亞種出現(xiàn)的時(shí)間，而他們所做的新研究主要關(guān)注西方蜜蜂是從哪里來(lái)的。
進(jìn)一步分析顯示，盡管這些蜜蜂能夠適應(yīng)不同地理區(qū)域差異較大的氣候環(huán)境，但在西方蜜蜂亞種共12000個(gè)基因中，只有一組大約145個(gè)基因的核心序列發(fā)生了突變。
Dogantzis表示，如果人們認(rèn)為有必要選擇性地培育蜜蜂應(yīng)對(duì)氣候變化，那么了解蜜蜂攜帶的與適應(yīng)新環(huán)境有關(guān)的基因可能是有用的。
在蜂群中，成千上萬(wàn)的工蜂哺育后代，維護(hù)巢穴結(jié)構(gòu)并收集食物。研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管蜂后負(fù)責(zé)產(chǎn)卵，但這些與蜜蜂適應(yīng)環(huán)境有關(guān)的基因，同工蜂的形態(tài)和行為有關(guān)，而與蜂后無(wú)關(guān)。
西班牙穆?tīng)栁鱽喆髮W(xué)Pilar De la Rúa說(shuō)：“自然選擇作用于工蜂，使其群體的適應(yīng)性最優(yōu)化，即使它們不是繁殖群體的成員。這凸顯了這些群居昆蟲(chóng)的利他主義。”（辛雨）
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1126/sciadv.abj2151
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