被誤認成黑洞的“吸血鬼恒星”

        科技日報 2022-03-15 09:21:37

        2020年,一個由歐洲南方天文臺(ESO)天文學家領導的研究團隊,發現了距離地球最近的黑洞,它位于HR 6819系統中,距離地球僅1000光年。

        但是最近,上述研究團隊與來自比利時的團隊聯合研究發現,HR 6819內實際上并沒有黑洞,它是一個“吸血鬼恒星”雙星系統,處于罕見的短暫演化階段。

        此前,研究團隊認為HR 6819是一個三星系統,一顆恒星以40天的公轉周期繞黑洞運行,另一顆恒星在更遠的軌道上運行。但來自比利時的研究團隊認為,這是一個雙星系統,而且其中一顆恒星從其伴星吸走了大部分物質,才使研究人員誤以為觀察到了黑洞,這種天體通常被稱為“吸血鬼恒星”。

        為了解開這一謎團,兩個團隊聯合起來,利用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡(VLT)和甚大望遠鏡干涉儀(VLTI),獲得了HR 6819的最新數據,結果證明了HR 6819是一個沒有黑洞的雙星系統。

        研究人員表示,科學家在觀測HR 6819時,其中一顆恒星剛剛吸收了其伴星大氣不久,導致其旋轉得更快,才被誤認為是黑洞。

        不過,“失去”黑洞也并不是一件壞事。研究人員表示,因為這個階段持續時間太短,非常罕見,這就為研究“吸血鬼恒星”是如何影響大質量恒星進化提供了寶貴的線索。

        相關研究成果發表于《天文學與天體物理學》。

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