“大約翰”修復后的完整骨骼，它是目前發現的最大褶皺三角龍樣本。圖片來源：Zoic有限責任公司/《自然》
一項新研究發現，一個名叫“大約翰”（得名于巨大體形）的化石三角龍遺骸標本，其頭骨創傷可能是與其他三角龍戰斗造成的。相關研究4月7日發表于《科學報告》。
褶皺三角龍是一類有角的恐龍物種，特征是擁有很大的頸盾，頸盾由頂骨和鱗狀骨延伸形成。人們認為這些骨質頸盾的用途是在與其他三角龍的打斗中提供保護。
意大利基耶地—佩斯卡拉大學醫學與老化科學系的Ruggero D’Anastasio和同事檢查了三角龍標本“大約翰”。該標本于2014年發現于美國蒙大拿的地獄溪組上白堊統。
他們報告，在化石右鱗狀骨上有一處鑰匙孔狀開口。孔周圍骨表面不規則，有斑塊狀骨質沉積，或由炎癥所致（炎癥可能由感染造成）。
研究人員分析了從孔較大邊緣采集的樣本，發現和遠離孔的骨組織相比，孔周圍骨組織較為多孔，有許多血管，說明它是新形成的骨質。這些骨頭還有名為豪希普氏陷窩的小坑，表現出了重建跡象。
這些特征共同表明，這個孔由其他三角龍的角造成，并產生于“大約翰”死亡前至少6個月，因此在“大約翰”死亡時骨頭已經愈合了。研究人員發現恐龍骨骼愈合過程的基本機制與哺乳動物類似。（馮維維）
相關論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41598-022-08033-2
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