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據《自然》網站報道，2022年全球共有180枚火箭成功發射入軌，比2021年多44枚，創歷史新高。這些火箭主要來自美國太空探索技術公司（SpaceX）、中國政府和企業。
哈佛-史密松森天體物理中心的天體物理學家Jonathan McDowell一直在更新與太空飛行相關的數據庫。近日，他對2022年太空火箭發射情況作了分析，并公布了相關結果。
2022年，總部位于美國加利福尼亞州的SpaceX平均每6天就會將一枚獵鷹火箭送入軌道，全年共成功發射61次，追平了1980年蘇聯R-7系列火箭創造的紀錄。
SpaceX的大多數發射都攜帶了商業有效載荷，包括組成該公司“星鏈”（Starlink）網絡的通信衛星。目前“星鏈”網絡有3300多顆衛星在軌運行，是迄今為止最大的衛星星座。太空中日益擁擠的情況意味著，2020年底至2022年底，SpaceX不得不將其“星鏈”衛星移開2.6萬多次，以防止與太空中其他物體發生碰撞。
據McDowell分析顯示，除了SpaceX外，美國其他火箭供應商在2022年完成了17次發射，其中包括美國宇航局（NASA）2022年11月發射的新型重型火箭“太空發射系統”，該火箭計劃在未來幾年內將宇航員送上月球。
過去一年，中國成功發射火箭62次，比2021年多9次。這其中大部分是政府部門發射的，但商業火箭供應商的比例在迅速增加。總體而言，2022年中國火箭發射量幾乎是俄羅斯的3倍。“中國正在取代俄羅斯成為世界第二大太空強國。”McDowell說。
2022年，其他發射項目還包括NASA的地表水和海洋地形（SWOT）衛星、日本公司iSpace的私人月球著陸器，以及韓國的首次月球任務。
歐洲的發射總數則出現暴跌，從2021年的15次跌至2022年的5次。相比之下，新西蘭完成了9次發射，創下歷史新紀錄。
2023年預計會發射更多火箭，打破去年的紀錄。例如，SpaceX希望發射100次，任務將包括星際飛船的首次軌道飛行。（李木子）
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