這是身處 2020 年的人類(lèi)，留給未來(lái)歷史學(xué)家們的禮物。

在常年冰封的 Svalbard——斯瓦爾巴群島，坐落著世界上最北端的小鎮(zhèn)。這里氣候極寒，數(shù)千只北極熊與三千人類(lèi)居民共生。受?chē)?guó)際斯瓦爾巴條約的監(jiān)管，它是地球上最偏遠(yuǎn)，也是地緣政治最穩(wěn)定的人類(lèi)居住地之一。

在 GitHub 的一項(xiàng)異常浪漫的人類(lèi)計(jì)劃里，Svalbard 被選作存放現(xiàn)代人類(lèi)文明火種的最佳位置。7 月 8 日，GitHub 將支撐當(dāng)今社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的幾乎所有開(kāi)源代碼，以膠片的形式儲(chǔ)存，打包運(yùn)往 Svalbard。目前，這些膠片已經(jīng)被放置在鋼制容器內(nèi)，密封在一個(gè)廢棄煤礦中。在這個(gè)極其干燥的、-5°C 恒溫的礦井中，這些代碼至多可以保存一千年。

這是身處 2020 年的人類(lèi)，留給未來(lái)歷史學(xué)家們的禮物。在官方聲明中，GitHub 寫(xiě)到，「未來(lái)的歷史學(xué)家將能夠從開(kāi)源項(xiàng)目和元數(shù)據(jù)中了解我們，他們可能會(huì)認(rèn)為我們這個(gè)開(kāi)源的、志愿的、遵循摩爾定律的時(shí)代具有歷史意義。」

末日重啟基地

雖然 Svalbard 會(huì)受到氣候變化的影響，但在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，受到影響的大概率只是最外層幾米的永久凍土，氣候變暖不會(huì)威脅礦井的穩(wěn)定。因此，這個(gè)礦井也成為保存人類(lèi)文明的重要基地。

AWA(Arctic World Archive，世界數(shù)據(jù)檔案館)就在這里，除 GitHub 的代碼外，AWA 已經(jīng)保存了來(lái)自意大利、巴西、挪威、梵蒂岡和許多其他國(guó)家的歷史和文化數(shù)據(jù)。著名的「全球種子庫(kù)」也位于此，距離 GitHub 選擇的礦井僅一英里遠(yuǎn)，那里保存了世界上幾乎所有農(nóng)作物的種子。

或許是靜待末日重啟，又或者是在平安順?biāo)斓臄?shù)百年后等待歷史學(xué)家考古。被冰封在 Svalbard 的人類(lèi)文明，無(wú)論是種子還是代碼，對(duì)于未來(lái)的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，都承載著像如今馬丘比丘和吳哥窟一樣的歷史意義。

計(jì)算機(jī)世界瘋狂迭代，被迭代掉的代碼往往慘遭丟棄，或者被放進(jìn)不足夠穩(wěn)定的存儲(chǔ)介質(zhì)中。毫不危言聳聽(tīng)，若不采取行動(dòng)，當(dāng)下社會(huì)中的數(shù)字資料，在未來(lái)幾代人的時(shí)間周期內(nèi)，將會(huì)消失殆盡。

GitHub 的初心來(lái)源于此。硬盤(pán)、磁帶、CD、SSD，這些介質(zhì)在「保存人類(lèi)文明」這件事面前，都顯得不足夠穩(wěn)定。地理位置也是考慮因素之一，戰(zhàn)爭(zhēng)也好，自然災(zāi)害也罷，天災(zāi)人禍時(shí)有發(fā)生。作為當(dāng)下數(shù)字社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的基石，如何讓開(kāi)源代碼長(zhǎng)期、安全地被保存下來(lái)，是 GitHub 想要成就的事。

膠片上的代碼

由于硬件比大多數(shù)存儲(chǔ)介質(zhì)的壽命長(zhǎng)很多，因此可能在未來(lái)某些情況下，能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)的計(jì)算機(jī)硬件被保留下來(lái)，而運(yùn)行在其上的軟件代碼無(wú)跡可尋。又或者由于網(wǎng)絡(luò)原因，人類(lèi)無(wú)法從遠(yuǎn)端服務(wù)器獲取代碼，此時(shí)這些被印在膠片上的代碼便成為人類(lèi)最后的指望。

在 GitHub 列出的被封存開(kāi)源代碼清單中，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大量當(dāng)今計(jì)算世界及網(wǎng)絡(luò)世界的基石 .Net、ruby、apache、docker、php…... 涵蓋了操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫(kù)、金融區(qū)塊鏈、音視頻、前后端等等幾乎所有的程序智慧。

據(jù)官方文檔，本次存檔的檔案庫(kù)共含有 201 個(gè)膠卷，共計(jì) 21TB。其中包括一個(gè)含有人類(lèi)可讀信息和指引的「指南膠卷」和 200 個(gè)軟件存檔膠卷。每個(gè)膠卷包含 65,000 個(gè)單獨(dú)的幀。每個(gè)膠卷開(kāi)頭的幀及「指南膠卷」內(nèi)的幀均包含人類(lèi)可讀文本和圖像，膠卷的所有其它幀則由以二維碼可視形式存儲(chǔ)的 0 和 1 組成。

在未來(lái)，當(dāng)人類(lèi)需要讀取膠卷上的代碼時(shí)，只需閱讀「指南膠卷」上的內(nèi)容，并按指引將二維碼解壓為 0 和 1 構(gòu)成的二進(jìn)制文件，再將二進(jìn)制文件解壓為一個(gè)更長(zhǎng)但已解壓的存檔文件，最后將存檔文件解包為其所包含的不同子文件，即可獲得被保存的代碼。

GitHub 透露，膠片并非該項(xiàng)目的最終存儲(chǔ)介質(zhì)，一種采用二氧化硅(也即石英玻璃)的存儲(chǔ)技術(shù)正在開(kāi)發(fā)過(guò)程中。石英玻璃能夠提供上萬(wàn)年的存儲(chǔ)壽命，并且其對(duì)電磁干擾、水和熱都有很好的適應(yīng)性，比膠片更為理想。目前 GitHub 已經(jīng)將 6000 個(gè)世界范圍內(nèi)最受歡迎的項(xiàng)目代碼以石英玻璃的形式存儲(chǔ)，以驗(yàn)證新技術(shù)的可行性。

遺失的技術(shù)有的時(shí)候能夠在未來(lái)幫助人類(lèi)。

比如古羅馬混凝土配方堪稱完美，經(jīng)久耐用屹立不倒，是人類(lèi)歷史上最耐用的建筑材料，卻曾因戰(zhàn)亂一度險(xiǎn)些失傳。又比如 20 世紀(jì)上半葉被廣泛使用的抗病蟲(chóng)害及瘧疾手法 DDT，如今又被聯(lián)合國(guó)呼吁重拾。在復(fù)盤(pán)挑戰(zhàn)者號(hào)失事的過(guò)程中，美國(guó)航天界人士認(rèn)為其根源在于土星 5 號(hào)火箭第二次生產(chǎn)計(jì)劃的取消，若用火星 5 號(hào)運(yùn)載，可避免事故的發(fā)生。

與人們的普遍判斷不同的是，科技與文明并非一直滾滾向前。我們很容易想象，在未來(lái)，現(xiàn)在的軟件代碼應(yīng)該會(huì)被人們看作是某種古怪的、接近遺失的文明，直到某個(gè)意想不到的需求出現(xiàn)。將如今的技術(shù)快照存檔，或許將在未來(lái)某個(gè)隨機(jī)時(shí)刻幫助人類(lèi)度過(guò)難關(guān)。