吳中有句諺語：“邋遢冬至干凈年”，是說殘冬臘月的一個天氣規律。如果冬至前后遭遇雨雪，遍地泥濘，那么除夕那天就會放晴。反之，冬至是個大晴天，除夕就往往是雨雪載途。

我盤算著今年的情況，早早地備下了雨具和雪帽，省得到了年下手忙腳亂。萬一于將軍有興致，要出門走走呢。看得出，他的計劃性極強，但也免不了心血來潮。

(相關資料圖)

于將軍卻說，趁著天寒，在房間里多讀點書也是好的。

他已經是個日暮途窮的老人了，上下求索，尋一條出路。就我聽到的說法，如果于將軍當初有必死的決心，一切都不會是現在這樣。

可是，他既然對這紅塵生了貪愛之心，臨危處難，又怎么肯掉臂赴死。

懷揣各種思緒，我默默做著日常的活計。魏主既已登極，至尊隨即稱藩，邊境線上倒是難得地寧靜了下來。說句不敬的，我們這位至尊，名為三吳之主，其實更有昔年越王勾踐的風采，能屈能伸。

勾踐滅吳之后，北上遷都瑯琊，將百越的習俗帶到齊魯。又過了許多年，越國使臣諸發出使魏國，手持一枝梅花進入大梁，作為國禮。暗香浮動，至今令人神往。

古今多少事，都付川流浪底。一轉眼，已是黃初元年的最后一天了。果不其然，朝食過后就陰云密布，不見天光，像是要下雪。

我去準備了畫有神荼郁壘的桃木牌，掛到門上，又系了一根葦索，以此辟邪。北風在外面嘶吼，試圖奪走人們賴以棲身的暖意。

于將軍寫完字，見我依舊忙碌，袖了手，閑閑問道：

“今晚是除夕，你不回家去嗎？”

我早知他會有這一問，躬身答道：

“父母膝下還有別的兄弟姊妹盡孝，小人留下陪將軍守歲。”

于將軍眸光閃爍，語氣和藹了幾分：

“阿離，你多大了？”

“十五，過了年就十六了。”

其實，我還有一個想法。服侍于將軍這么久，值此辭舊迎新之際，我希望能獲得這位長輩的祝福。

“我？”

他的神情漸漸僵硬，搖著頭走開了：

“我是個不祥之人，連自己的部眾都保不住啊。”

建安二十四年秋八月，大雨彌旬，漢水暴漲，三萬魏軍俱沒。他們被關羽盡數俘虜，押去江陵，沒過多久，又并入了我東吳的帳下。

也難怪上自虞都尉，下至杜衡，都敢對于將軍惡語相加。他是實實在在的一無所有了。

我不知道于將軍去年除夕是怎么過的。但是這個年，我想讓他暫時忘憂。于是又緊趕著，向他匯報晚上的菜單：

“廚下已備了椒柏酒和春盤。主食是現搟的餛飩。冬天特制的爊雞，如今正好切盤。還有一道蒸魚，寓意‘年年有余’……”

“辛苦你了。”

雪在黃昏時如約而至。我急忙招呼于將軍去檐下看。他大約是沒在江南見過雪，一臉新奇。我看那片片瑩潔，花色皆是五出、六出，笑向于將軍：

“六出冰花滾似綿，這是個好兆頭呢！”

他終于莞爾：

“是啊，瑞雪兆豐年。”

說好要陪他守歲，結果先犯困的還是我。第二天，被外面的爆竹聲鬧醒，才發現于將軍秉燭待旦，一夜未眠。

正月初一，至尊是定要大會群臣的。魏國那個皇帝想來也是一樣。北方的朝堂上，可還給于將軍留了位置？

我不敢再多想了，一骨碌爬起來，向他問好。

既入了新年，最讓人期盼的就是十五的燈會。那一夜沒有宵禁，士民可以踏月觀燈，玩賞至天明。

我把這個選擇跟于將軍說了。他只是怕出去引人注目。

“小人已備下了斗篷，將軍穿上，不會太顯眼的。再讓馬車跟著，若有不便，就回去。”

詩人們不也說嗎：為樂當及時，何能待來茲？

大約是不想讓我失望，于將軍答應了這個邀請。那一夜天公作美，月色好極了。襯著萬盞燈燭，蜿蜒的光影，好一個琉璃世界。

徐夫人身邊的姑娘們也出來了，擠在花燈下，歡呼雀躍。想當初，我等少不更事，哄了于將軍去湖上坐船，那時的歌聲與笑臉，恍如隔世。

自從上元過后，于將軍就一天比一天憂郁。我只道是他思鄉，一年來已將這個模樣兒看慣，并沒深想。

那天是正月廿三。阿父從鄧尉辦差歸來，捎回了一大捧白梅。我便挑了一枝最好的，去給于將軍插瓶。他正在忙著寫什么東西，被這香氣一警，才回過神來。我見他輕輕蹙眉，也不說好看，只低聲叫道：“阿離。”

“在。”

“有件事須你幫忙。”

他說得如此鄭重。我心下咯噔一聲，“將軍盡管吩咐。”

他卻抿了唇，似乎在斟酌措辭。我益發覺得非同小可。正尋思間，已聽他道：

“今天是魏國先王——武皇帝的諱日。”

我“啊”了一聲。老實說，此事跟我毫無瓜葛，對于東吳的大部分人，亦是無關。于他，卻是血肉相連。

我聽著于將軍的意思，是他心喪已久，值此周年，想要祭一祭。這可不是能隨便答應的。老人們常說“祭如在，祭神如神在”，得多大的排場呢。

“將軍，”我為難道，“這里是吳縣。”

他仿佛受到了震動。

“何況，大正月里……”

他眼中的光一下子就熄滅了。

室內頓時安靜得連根針落地都能聽見。我也不敢再傷他，只默默禱告，他打消了這念頭才好。

于將軍怔怔地盯著白梅，好一會兒，終是再度開了口：

“還記得舊年三月，我吐了口血，累得你被徐夫人罰了。”

他忽然提起這樁事，我不知道該怎么說。

“……這實在怪不得你。原是去年春天，我乍聞噩耗，一口鮮血再也止不住。這才被吳侯送來此地。”

原來是這樣。

我耳邊一片嗡鳴，心中亦無數馬蹄踐踏。恍惚間，只覺于將軍一身清雋，就化作了那白梅，孤零零地倚在瓶中。

“我知道你擔著萬千干系，本不該作此奢望。只是，如果能，我還是想……”

他說到最后，已帶了酸楚的鼻音。

我素來見不得凄凄慘慘，趕緊勸他：“將軍不必如此。容小人想個法子……”

他微微睜大了眼。

花園中，眾芳搖落，唯有從太湖邊移來的幾株紅梅，風神宛轉，頂著一臉凍痕地開。

我蹲在山石邊，對著火盆，一張一張地化著紙。炭氣熏得人有些嗆，忍住了不咳出聲。就這樣，還是招來了人：

“——好大膽！”

我立刻轉身行禮。

徐夫人甩開一眾侍婢，疾步走上前，望著地下的明火，咬牙切齒：

“小棺材，你在這里搞什么名堂？！”

一只雀兒被火光驚著，“啾”的一聲，從頭頂掠了過去。

我鎮定自若地說：

“稟夫人，小人燒的，是于將軍寫壞了的字紙。”

徐夫人一愣。貼身侍婢隨即折了樹枝，撥開炭灰查點。

我并沒有撒謊。

于將軍確實以書法度日。他這一年來練的字，我都仔細收著。《孫子兵法》十三篇，《尉繚子》二十九篇，《六韜》六卷六十一篇……字字看來皆是血。

私祭是犯法的，我必須以此作掩護。

徐夫人聽了匯報，語氣一緩，仍是責備：

“既是廢紙，在屋里燒便罷了，為何弄到外面來？”

“是小人的錯。再不敢了。”

我恭敬地保持著跪姿，心里頭卻敞亮起來。

回到堂上時，于將軍依然向隅獨坐。我悄悄繞到他身側，只見淚痕未干。我便向他交令：“將軍的心愿，小人已經辦到了。”

他的眼睫毛像刀子似的抖了一下，長吁一口氣，拱手為禮，舉臂至肩，竟是要向我作揖。

“將軍不可！”

我失聲叫道，趕在他之前，一個頭先磕到地。而那熟悉的聲音里，出現了我不熟悉的顫栗：

“……多謝你了。”

-------TBC-------