在牛津大學攻讀碩士學位的時候，Adam Mastroianni遇到了很多派對愛好者都懼怕的事情——陷入無法禮貌結束的談話中。
然后，Mastroianni又有了另一個想法：也許未來和他進行對話的人也有同樣的擔憂，“如果我們錯誤地認為對方想繼續，反而被困在談話中該怎么辦？”
5年后的今天，Mastroianni在美國《國家科學院院刊》發現表的一項研究顯示，上述兩種恐懼都是有根據的——大多數談話都不會在人們希望的時候結束。
為了弄清楚人們在交談時的真實感受，現為是哈佛大學心理學博士生的Mastroianni和其同事邀請了252個陌生人進入他們的實驗。研究人員把這些志愿者配對，讓他們想聊多久就聊多久（最多45分鐘）。志愿者們被告知，他們不談話的時間都會用于進行其他實驗任務，因此他們不具有提前結束討論的動機。
大多數志愿者都在閑聊，比如問某人在哪里長大，或者在學什么。
接著，研究人員詢問志愿者如何看待這次談話經歷。結果發現，在126次談話中，只有2%的談話在雙方都希望的時候結束。一些性格外向的人本來想聊久一點，但69%的志愿者表示希望談話能在更早之前結束。平均而言，人們希望他們的談話時間延長或縮短50%。
Mastroianni說，這種差異似乎源于人們隱藏了自己真正的欲望。因為人們擔心結束談話可能是粗魯或冒犯的行為，所以他們故意不給對方發出想要結束談話的信號。這使得人們很難猜出談話伙伴的想法。
研究人員讓志愿者猜測他們的談話伙伴想要的談話時間，結果發現他們的估計與現實相差甚遠：一些人低估了，另一些人高估了他們談話對象理想的交談時長；總的來說，大約60%的談話雙方想法是一致，都希望談話早一點或晚一點結束。只有在少數情況下，一方希望繼續嘮叨，而另一方希望結束談話。
此外，Mastroianni和同事還調查了在線眾包平臺Mechanical Turk上的806人，要求他們描述最近的一次面對面交談經歷，以及他們希望這次交談持續多久。與實驗室的實驗結果類似，67%的人表示他們在談話結束前就有終止談話的想法，大多數人的希望談話時間比實際交談時間要長或短50%。
美國加州大學洛杉磯分校社會學家Tanya Stivers認為，這項研究是一個很好的例子，說明人們對談話是如何進行的知之甚少。
下次在聚會上和別人聊天時，不要試圖猜測對方是否想繼續聊天。“你真的不知道對方什么時候想結束談話。也許別再嘗試猜測了，放松一下，享受這場對話。”Mastroianni說。（許悅）
相關論文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2011809118
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