這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的一塊火山巖。圖片來源：Darryl Pitt / Christie’s
迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老火山巖可能有助于人們了解行星的構(gòu)成成分。這顆隕石于2020年在撒哈拉沙漠被發(fā)現(xiàn)，歷史能追溯到太陽系形成后200萬年，比之前的記錄早了100萬年。
法國西布列塔尼大學(xué)的Jean-Alix Barrat說：“我研究隕石已經(jīng)20多年了，這可能是我見過的最神奇的隕石。”當(dāng)他和同事們分析這顆被稱為Erg Chech 002或EC 002的隕石時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)它不同于人們之前曾研究過的任何其他隕石。
這是一種叫做安山巖的巖石，在地球上，它主要存在于俯沖帶——即構(gòu)造板塊發(fā)生碰撞，一個(gè)板塊被推到另一個(gè)板塊下面的區(qū)域——很少出現(xiàn)在隕石中。地球上發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)隕石都是由另一種叫做玄武巖的火山巖構(gòu)成的。對新隕石化學(xué)成分的分析表明，它曾經(jīng)是熔化的，并在近46億年前凝固。
這意味著它可能是一顆古老原行星外殼的一部分。這顆星在太陽系早期破裂了，沒有一顆已知的小行星看起來像它，這表明這些遺跡幾乎都已不存在：幾乎所有的遺跡要么一起撞擊形成行星，要么被撞成碎片。
“當(dāng)你接近太陽系的起點(diǎn)時(shí)，獲取樣本就會變得越來越復(fù)雜。”Barrat說，“我們可能再也找不到比這個(gè)更古老的樣本了。”
研究人員的分析表明，EC 002在熔化后至少用了10萬年冷卻和凝固，這可能表明它具有不同尋常的黏性。對這個(gè)早期太陽系物體的進(jìn)一步研究可以幫助人們理解包括地球在內(nèi)的行星是如何形成的。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2026129118
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