長頸鹿主要生活在非洲，是世界上現(xiàn)存的陸地上最高的動物，其身高可達(dá)6米左右。通過長時間的觀察，人們發(fā)現(xiàn)長頸鹿似乎沒有發(fā)出過聲音，哪怕是遭遇到其他動物的追捕和撕咬時也沒有發(fā)出過慘叫聲。難道長頸鹿是無法發(fā)出聲音的嗎？那它們是如何交流的呢？
這要從長頸鹿的脖子說起。長頸鹿的祖先身高并不高，主要生活在非洲東部，以食草為生。隨著地球生態(tài)環(huán)境和氣候的變化，地上的食物資源變得越來越匱乏，低矮植物上的葉子也變得越來越稀少。于是長頸鹿轉(zhuǎn)而食用高大植物上的葉子。在食用的過程中，長頸鹿只有盡力將脖子伸長，才能夠到樹梢上的嫩葉。久而久之，一部分長頸鹿的脖子變得越來越長，它們因?yàn)槟軌虿墒车阶銐蚨嗟臉淙~而存活了下來，繼續(xù)將“長脖子”傳給下一代。而另一部分“不高”的長頸鹿因脖子短夠不到食物，自然而然就被淘汰掉了。
長頸鹿的脖子和“說話”有什么關(guān)系呢？其實(shí)成年的長頸鹿是有聲帶的，其聲帶長度在25毫米左右，又厚又小，而且在聲帶中部還有一個淺溝，很不容易發(fā)出聲音。此外發(fā)聲要依靠振動器官和動力器官共同作用，聲帶屬于發(fā)聲的振動器官，而肺、胸腔、膈肌屬于發(fā)聲的動力器官。由于成年的長頸鹿的脖子太長，導(dǎo)致這兩種器官相隔較遠(yuǎn)，因此發(fā)聲對于長頸鹿來說極其困難。
相比成年的長頸鹿，幼小的長頸鹿能夠更輕易地發(fā)出聲音。因?yàn)橛仔〉拈L頸鹿的聲帶與肺、胸腔、膈肌之間的距離較近，更容易使聲帶振動并發(fā)聲。而后經(jīng)過一段時間的生長發(fā)育，長頸鹿的脖子越來越長，它們的叫聲就漸漸地消失不見了。
成年的長頸鹿有身高優(yōu)勢，不僅脖子長，腿也很長，能夠看得很遠(yuǎn)。它們的眼睛也很大，且處于頭頂部位，方便觀察四周的情況，它們身處非洲大草原上，視野很開闊。所以，它們能夠輕易地發(fā)現(xiàn)很遠(yuǎn)處的敵人。遇到捕食者時，長頸鹿會盡早地跑開，行動非常迅速。如果不能及時躲避，它們也會用如鐵球般的大蹄子給敵人以強(qiáng)烈的反擊。所以，長頸鹿一般不需要發(fā)出呼救的叫聲。
長長的脖子雖然讓長頸鹿很難發(fā)出聲音，卻讓這個物種存活了下來，這是自然選擇和遺傳進(jìn)化的結(jié)果。
本文由北京市第六十五中學(xué)高級教師李艷芝進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。
新華網(wǎng)科普事業(yè)部
科普中國-科學(xué)原理一點(diǎn)通
聯(lián)合出品
免責(zé)聲明：市場有風(fēng)險，選擇需謹(jǐn)慎！此文僅供參考，不作買賣依據(jù)。
