新華社北京5月28日電（記者金地、董瑞豐）提到冰河時期，人們會立刻聯想到猛犸象、劍齒虎和穿著獸皮、手握“長矛”的中古代人類形象。那么，這一時期的東亞人和現在的我們有關系嗎？會否因環境的劇烈變化發生人群的更替？
記者近日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所付巧妹團隊與云南大學張虎才研究組合作，首次在東亞地區開展跨度為4萬年的大規模人類古基因組研究。相關研究成果已在線發表在國際知名期刊《細胞》上。
距現在最近的一次極寒冷時期約在2.65萬年前開始，一直持續到約1.9萬年前，被稱為“末次盛冰期”。研究者對從我國黑龍江省獲取的25個早期人類樣本的古基因組數據，結合生活在約4萬年前的田園洞人的基因組序列進行演化遺傳學與群體遺傳學分析，系統繪制出4萬年來東亞北部人群的群體動態演化圖譜。
結果發現，在末次盛冰期前，田園洞人相關人群在東亞北部廣泛存在。而在距今1.9萬年、末次盛冰期接近尾聲時，東亞北部人群發生了特殊變化，此時與田園洞人不同的東亞古北方人群已經出現，把之前推測的南北方人群分化時間前推了近萬年。
同時，通過對其中16例個體基因組數據的分析，科學家發現黑龍江流域人群的遺傳連續性可能早在1.4萬年前就已經開始。“也就是說，從這時起，黑龍江流域已經開始有和現在當地人群相似的人群出現，這比此前假說提出的時間前推了6000年。”中科院古脊椎所研究員付巧妹說。
研究還發現，攜帶EDAR基因V370A突變的頻率至少在末次盛冰期快結束或之后不久的時間里開始升高。
“在人類學研究中，東亞地區包括中國、蒙古國、日本、韓國、朝鮮等地。東亞人的典型特征，如更粗的毛發、更多的汗腺，被認為與EDAR基因的V370A突變有關。與攜帶基因‘祖先類型’的非洲人、歐洲人等不同，如今東亞人群中有超過92%的人攜帶這種突變的基因。”中科院古脊椎所副研究員毛曉偉說。
付巧妹表示，如果把人類基因演化的過程想象成一棵樹，末次盛冰期之前的東亞人，即田園洞人相關人群，和現代東亞人就像是相鄰的兩個樹枝，具有遺傳上的相似性，但屬于不同分支。末次盛冰期之后出現在黑龍江的人群，遺傳成分上與現代東亞北部人群有相似性。
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