科技日報哈爾濱8月4日電（記者李麗云）7月30日，中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所陳化蘭院士及北京生命科學研究所邵峰院士共同在《國家科學評論》在線發表題為《H7N9流感病毒通過激活gasderminE介導的肺上皮細胞焦亡引發致死性細胞因子風暴》的研究論文，在國際上首次揭示H7N9感染引發細胞因子風暴及高致死性機制，這一發現將有助于開發針對H7N9病毒的特效抗病毒藥物。
H7N9流感病毒于2013年在中國出現，造成1560多人感染，對人的致死率接近40%。H7N9患者肺部的“細胞因子風暴”與預后不良和死亡直接相關；然而，引發細胞因子風暴的潛在機制尚不清楚。
該研究發現H7N9病毒在小鼠肺中的有效復制會激活 GasderminE介導的肺泡上皮細胞焦亡，焦亡細胞釋放的內容物隨后引發細胞因子風暴。GasderminE敲除的細胞被H7N9病毒感染后死亡方式由焦亡轉變為凋亡。更重要的是，GasderminE敲除的小鼠被致死性H7N9病毒攻擊后，可完全存活。
GasderminE的激活是H7N9病毒誘發肺細胞因子風暴、導致感染者死亡的關鍵獨特機制。這一機制的揭示不僅提高了人們對烈性流感病毒致病機制的認知水平，更為開發針對H7N9病毒的抗病毒藥物打開一扇大門，提供了新思路。
當前，甲型流感病毒在自然界廣泛傳播，并繼續對人類健康構成挑戰。有些亞型禽流感病毒已跨越禽—人物種屏障并感染了人類；特別值得注意的是，H5N1和H7N9禽流感病毒已導致人類嚴重疾病和死亡，令人擔心這些禽流感病毒一旦引發人流感大流行，可能造成災難性后果。了解這些病毒引起的感染發病機制將有助于抗病毒藥物的開發。
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